| Situé dans le sud-est de l’Italie, le chantier Gruppo Mare a produit de longue date des coques en polyester pour le compte de grandes marques italiennes avant de lancer sa propre marque de semi-rigides, Pholas, qu’elle développe lentement mais sûrement. En 2006, le Pholas 21 est venu s’intercaler entre le 18 et 23, complétant une gamme qui compte aujourd’hui six modèles de 3,50 à 10,90 m, ce dernier habitable, ayant été lancé au dernier Salon de Gênes. Le 21 est quant à lui très représentatif de la marque. Au premier regard, il se distingue par son design tout en courbes, raffiné mais pas tape-à-l’œil, et par des indices qui révèlent un travail de qualité : brillant du gel-coat, polyester traité en deux couleurs (bleu marine et sable), belles pièces en inox ployé, à l’exemple de la longue main courante qui encadre la console de pilotage ou de l’arceau mobile du taud de soleil, ajusté à la forme du roll-bar. Le flotteur, réalisé en CR/CSM (Néoprène-Hypalon), vient confirmer cette qualité. Aucun faux pli et des collages nets, qu’il s’agisse du montage du boudin ou des raccords avec les éléments en polyester. Le pourtour est efficacement protégé par un double liston qui englobe les extrémités arrière hémisphériques, et le liseré qui souligne le liston, de même couleur que le polyester du cockpit, signale le souci du détail bien fini. Cette bonne impression se confirme quand on embarque : les planchers, garnis d’antidérapant type «pointe de diamant», ne trahissent aucune souplesse, pas plus que les capots de coffres, réalisés en sandwich ou renforcés par des traverses stratifiées. |
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| L’ensemble pont-cockpit, moulé d’une seule pièce, inclut les socles des coffres avant et arrière, le massif de proue et les plats-bords arrière, avec un fond de cockpit qui remonte largement sur les côtés. L’ensemble forme une « poutre » qui concourt à la rigidité structurelle, seule la console et le leaning-post étant rapportés sur le plancher, doté d’une large trappe d’accès au réservoir, en cas de besoin. La part importante du polyester se paye toutefois par un poids au-dessus de la moyenne, avec un besoin de puissance en proportion. La conception du cockpit est typiquement transalpine, avec de grands solariums et une large plate-forme de bain avec échelle escamotable. On apprécie aussi la facilité de circulation grâce aux passavants extra-larges que ménage une largeur de coque exceptionnelle. Enfin, l’équipement standard, très complet, inclut le réservoir de carburant en inox, les bains de soleil complets, l’échelle, la douche de pont avec réservoir de 60 l, et un frigo-glacière pré-installé (moteur en option). Le Pholas 21 n’est toutefois pas exempt de toute critique. On regrette notamment son semblant de pare-brise, n’offrant aucune protection contre les embruns. Autres points faibles : la mauvaise retenue du capot de baille à mouillage, les poignées en sangle sur le flotteur ou la table de pique-nique ridiculement petite. Ces remarques ne suffisent toutefois pas à compromettre un bilan statique largement positif. Voyons maintenant ce qu’il en est en navigation… |
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